Non dormiamo, rubiamo ore al sonno, ci vantiamo di essere impegnati e beviamo litri di caffè per tappare i buchi energetici.
Il sonno sembra una perdita di tempo passiva e inutile, soprattutto quando le cose sono impegnate, riporta .
Ma se fosse proprio durante queste ore di inattività che avviene il lavoro più importante? Durante le fasi profonde del sonno, il cervello attiva processi paragonabili alla pulizia e al rinnovamento generale.
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Organizza le informazioni ricevute durante il giorno, consolida la memoria e l’organismo si concentra sulla riparazione dei tessuti, sulla sintesi degli ormoni e sul rafforzamento delle difese immunitarie. Se saltiamo il sonno, annulliamo queste routine vitali.
La privazione cronica del sonno non è solo sbadigli e borse sotto gli occhi. È un aumento dei livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, che ci impedisce di riposare la sera. È un’interruzione della produzione di grelina e leptina, che ci induce a scegliere cibi calorici e zuccherati.
Le ricerche collegano chiaramente la carenza di sonno persistente ai rischi cardiovascolari, al deterioramento cognitivo e alla ridotta resistenza alle infezioni. Il corpo si consuma letteralmente più velocemente perché viene privato di una fase di “mantenimento” completa.
Il sonno non è un lusso, ma un bisogno fondamentale, come l’acqua o il cibo. E più sonno non significa sempre meglio.
Un pisolino di dieci ore con continui risvegli può essere di qualità inferiore rispetto a un sonno di sei ore, ma profondo. Non solo la durata, ma anche la “purezza” del processo è importante.
Non sono solo i rumori esterni a interferire con esso, ma anche quelli interni: pensieri ansiosi, stomaco sovraccarico o soffocamento della stanza. Il somnologo Igor Petrov propone una semplice analogia: il sonno deve essere “guadagnato”.
Non si tratta di essere stanchi fino allo sfinimento, ma di creare dei rituali che segnalino al cervello di andare a dormire presto. Un’ora prima del riposo, abbassate le luci, mettete via i gadget e arieggiate la camera da letto.
Provate a leggere un libro di carta sotto una luce calda ma fioca. La caffeina nel pomeriggio, l’alcol come sonnifero e uno schermo luminoso a letto sono tutti nemici del sonno profondo.
Creano l’illusione di una soluzione, ma in realtà ne rubano solo la qualità. Il sonno non si avvia a comando, ma deve essere aiutato a regolarsi dolcemente. Le mie passeggiate serali sono state più efficaci di qualsiasi meditazione.
Valutate queste ore non come un vuoto, ma come una fase attiva della vita da cui dipende tutto il resto. Una buona notte di sonno non vi renderà invulnerabili, ma vi darà le risorse per affrontare compiti e stress.
È lo strumento di salute migliore e più sottovalutato che abbiamo. Lasciate che ne traiate il massimo vantaggio.
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